Птицевод из Миннесоты Лорен Брей в ноябре зашел на ферму, где гнездятся его индейки-несушки, и обнаружил несколько цыплят, погибших от высокопатогенного птичьего гриппа.
За неделю он потерял почти половину всей своей стаи.
Поэтому, когда весной индюки г-на Брея снова начали нести яйца, он применил, казалось бы, нетрадиционный метод профилактики: установил на своих коровниках лазеры зеленого света, чтобы отпугивать диких уток, сов и других потенциальных переносчиков смертельного вируса. .
Весной, когда перелетные птицы улетают на север, птицеводы и огородники по всей стране готовятся к новой вспышке птичьего гриппа. Хотя последний штамм уничтожил лишь небольшую часть из почти 10 миллиардов кур, индеек, уток и других птиц, которые ежегодно продаются по всей стране, некоторые птицеводы, такие как г-н Брей применяет инновационную тактику для защиты своих стад и принимает меры сдерживания. такие как дроны, воздушные рожки, воздушные шары и хищники.
Эта практика подчеркивает борьбу между небольшими фермами и даже некоторыми более крупными предприятиями за борьбу с вирусом, а также усталость и тревожные болезни после многих лет санитарных протоколов, остановок и дебатов о вакцинации.
Больше всего пострадали крупные промышленные фермы и куры-несушки: две трети находящихся под угрозой исчезновения птиц принадлежат всего лишь 30 фермам с одним миллионом или более кур-несушек. Предприятия в Турции, как и предприятия г-на Брея, также пострадали от 350 из 481 коммерческой фермы, где были выявлены случаи заболевания. Птицы особенно восприимчивы к инфекции и более подвержены воздействию вируса, поскольку многие индюшачьи фермы находятся в зоне миграции многих диких водоплавающих птиц, сказал эксперт по здоровью птиц из Университета Миннесоты доктор. Кэрол Кардона.
Инфекция имеет далеко идущие последствия.
В соответствии с федеральной политикой, одна зараженная птица может привести к выбраковке или уничтожению всего стада, при этом туши утилизируются путем компостирования, захоронения, сжигания или переработки. С 2022 года В феврале, когда самый смертоносный на сегодняшний день штамм был впервые обнаружен в Соединенных Штатах, погибло 90 миллионов птиц и пострадало более 1100 стад по всей стране.
Поскольку территории, где когда-то содержались инфицированные птицы, должны быть продезинфицированы и помещены в карантин, а восстановление стада требует времени, производство может быть остановлено на несколько месяцев. В результате общее поголовье кур-несушек с 2021 г. до 2023 года упал примерно на семь миллионов и производит на миллиард яиц меньше в год, что способствовало скачку цен.
Кристиан Александр, 32 года, который выращивает кур-несушек на 300 акрах пастбищ между прибрежными секвойами и Тихим океаном недалеко от Кресент-Сити, Калифорния, сказал, что после позднего обнаружения птичьего гриппа потребовалось полгода, чтобы полностью восстановить производственные мощности. в 2022 году
«Безусловно, самое тяжелое для фермеров – это потеря птиц. Тогда вы потеряете рабочие места и не сможете обеспечивать своих клиентов», — сказал он, добавив, что последующий процесс опорожнения и компостирования тел был травматичным.
Г-н Александр собирает яйца вручную в передвижных навесах, в которых нет дверей и полов, что дает птицам полный доступ на улицу. Вместо того, чтобы пополнять поголовье только что вылупившимися цыплятами и месяцами ждать, пока они вырастут, он покупает «бывших в употреблении» коричневых органических кур или кур, достигших пика яйценоскости. Почти трехлетние птицы откладывают меньше яиц в день, чем молодые куры, но ферма г-на Александра снова работает на полную мощность, производя от 10 000 до 12 000 яиц в день.
Чтобы предотвратить новую вспышку, г-н Александр теперь ограничивает посещения фермы и проводит тщательную дезинфекцию, но поклялся придерживаться своих убеждений. Будучи президентом Американской ассоциации пастбищных птицеводов, он сказал, что знает лишь о нескольких случаях среди своих 1100 фермеров-членов. «Боюсь ли я получить это снова? Недостаточно запереть птиц внутри», — сказал он.
Господин Александр также пытался установить лазеры на своей ферме. Однако через некоторое время скворцы начали изучать лазерные узоры и больше не боялись лучей, похожих на световые мечи.
Признав, что средства сдерживания не были надежными, Крейг Дур, менеджер по продажам группы по борьбе с птицами, которая производит лазеры, сказал, что спрос увеличивается с каждой вспышкой. Молочные фермеры, по его словам, сейчас планируют установить систему, стоимость которой начинается от 12 500 долларов за единицу, поскольку болезнь была обнаружена у коров в прошлом месяце.
По словам доктора, фермеры предприняли и другие защитные меры, чтобы защитить себя от потенциально смертельных переносчиков. Кардонас: сети, шумовые машины и надувные танцоры. «Знаете, страшные люди — эти парни, которые взрываются», — сказала она. Но она подчеркнула, что из-за сезонности и меняющегося характера вируса фермерам следует регулярно повышать меры безопасности.
«Это как спринт, как повторения. Вы делаете спринт. И тогда ты отдохнешь. Затем вы снова бежите», — сказал доктор Кардона. «Вы используете это время, чтобы повысить свою устойчивость и убедиться, что вы готовы к следующему сезону». И тогда вы надеетесь и молитесь».
Для повышения устойчивости эксперты и чиновники рекомендуют следовать определенным протоколам: сокращать количество посетителей, проводить тщательную уборку и дезинфекцию, держать воду и корм вдали от диких птиц и млекопитающих, изолировать недавно приобретенных или возвращающихся птиц от толпы и многое другое.
Однако птичий грипп может проникнуть и в самые плотно запертые стаи. Например, г-н Брей выделил специальную парковку для всех, кто контактирует с его индейками, датские входные системы, где люди могут чистить и дезинфицировать, а также фильтрованные воздухозаборники.
«Вы можете ужесточать и укреплять свою биобезопасность до тех пор, пока не посинете. Например, сколько сейчас времени? Три часа? Сегодня я мылся в восьмой раз», — сказал г-н Брей, который занимается разведением птиц уже три десятилетия.
Такая постоянная бдительность напрягла терпение некоторых птицеводов.
Саманта Гассон, которая выращивает 2000 кур на мясо и 400 индеек на пастбищах в Северной Каролине, следовала стандартным протоколам и управляла дронами, чтобы избежать стервятников, которые могут переносить вирус и обходить ее ягнят и коров.
Но после многих лет беспокойства по поводу вируса она теперь научилась с ним справляться, сравнивая свою реакцию с выгоранием из-за пандемии.
«Что касается Covid, я действительно была одной из тех людей, которые вначале надевали маски и поднимали всех на 20 футов», — сказала г-жа Гассон, которая работает в некоммерческой организации по защите животных и безопасности пищевых продуктов. «И с гриппом было то же самое. В тот первый год я действительно потерял сон из-за этого. С тех пор все было хорошо, это часть жизни.
Рэйчел Арестад почти ежедневно сканировала федеральную систему отслеживания случаев заболевания, которая отслеживает распространение птичьего гриппа, когда нынешний штамм запер ее 18 цыплят в розовом домашнем домике на ее заднем дворе в сельской местности Коннектикута.
Два года спустя ее бдительность ослабла. Г-жа Арестад по-прежнему будет периодически проверять наличие вируса поблизости, избегать собачьих парков, покрытых гусиным пометом, и привязывать воздушные шары во дворе, чтобы отпугивать лис, которые могут переносить вирус или нападать на ее птиц. Но идея держать своих цыплят, которых она держит в качестве домашних питомцев, навсегда взаперти, непривлекательна.
«Я просто надеюсь, что когда-нибудь в будущем они предложат вакцину для домашних кур», — сказала она. «Мы ведь не продаем кур за границу? Мы просто хотим видеть счастливые и здоровые стада.
Г-н Брей, который также является председателем Миннесотского совета по исследованию и продвижению индейки, подал в отставку, когда речь зашла о надлежащей защите от птичьего гриппа.
— Ты весь день лежал в постели, не так ли? добавил он. «Как, как, что мне сделать по-другому? Я не знаю этого ответа».
